この土地だからこそ
採れる果物

野村：23種類ぐらいフルーツを作っていまして、1年中いずれかのフルーツが採れるようにしています。中でもこの土地の地名にもなっている不知火は、デコポンの発祥の地とも呼ばれている果物で。このボコってしたのが特徴的で、ちょっといびつな形なのですが、見た目とは違って高い糖度で美味しいフルーツなんです。

デコの周りが黄色くなってると「もう収穫してもいいよ」という合図になります。僕の農園では30tぐらいの収量を、毎年2月から4月にかけて全国に出荷していきます。このデコの部分が特に傷がつきやすいので、手間がかかるんですが、1個1個きれいに並べてしっかり中にハサミを入れて切ります。

魚・貝・カニ・サンゴ・ワカメ・海水など海の幸の肥料を使っているのですが、これらがサンゴになることで、カルシウムによって皮がコーティングされて病気に強いフルーツになるんです。皮自体が硬くぶ厚くなることで、多少の傷も大丈夫ですし、中身も甘くなってきます。

また、僕たちが住むこの土地の土も、柑橘系と相性がいいんです。海から汐風がスーッと入ってきてミネラル分を運んでくれますので。気候も温暖でフルーツの成長も早く、果樹を育てるにはとても恵まれた環境なので、フルーツの里とも言われているんです。

農園は父から継いで今年で9年目なのですが、毎日勉強ばかりで。他の農家の方が作られたみかんを食べて勉強したり園地に足を運んで見に行ったりと、美味しい味を追及するべく終わりはありません。